Mesmo com as quedas registradas no primeiro trimestre, o IHG (InterContinental Hotels Group) está otimista com a ideia de construir novas unidades. Pelo menos, é o que diz Keith Barr, CEO da rede. Segundo publicado pelo Skift, o executivo olha com interesse para projetos greenfield, apesar do mercado de empréstimos estar restrito.

O financiamento para novos hotéis acabou nos piores meses da pandemia, levando muitos empresários de hotéis – Barr incluído – a promover a ideia de assinar novos acordos de marca com os proprietários dos hotéis existentes, num plano de expansão por conversões.

Mas, embora seus colegas executivos vejam as conversões como a principal preocupação da indústria, Barr diz que novas construções são uma força dominante no segmento de luxo e estilo de vida do espectro hoteleiro, bem como no segmento mais convencionais para marcas do IHG, como Avid e Holiday Inn.

Em entrevista ao Skift no Americas Lodging Investment Summit desta semana, o CEO afirma que os planos podem variar de mercado para mercado. “Os EUA estão voltando, a China já está de volta faz algum tempo, enquanto a Europa vai demorar mais”.

O Oriente Médio também está ganhando grande interesse em novas construções, acrescentou Barr. Algumas das marcas mais populares do IHG para os desenvolvedores avançarem incluem bandeiras como Regent, Six Senses, InterContinental e Kimpton, bem como ofertas mais acessíveis como Holiday Inn Express e Staybridge Suites.

Houve um aumento de 25% durante o segundo trimestre de novos projetos de construção nos estágios iniciais de planejamento nos Estados Unidos, de acordo com a Lodging Econometrics.

Isso decorre do aumento da confiança do desenvolvedor em torno da recuperação e da ideia de que as restrições a viagens internacionais acabem sendo suspensas. Enquanto o Reino Unido planeja suspender suas restrições de fronteira e quarentena para viajantes totalmente vacinados que chegam dos EUA e da UE (União Europeia), as fronteiras norte-americanas permanecem fechadas para viajantes estrangeiros por enquanto devido à variante Delta.

IHG: conversões em jogo

O CEO da Marriott, Anthony Capuano, no início desta semana, observou que as conversões seriam o maior ponto de discussão da convenção de hospedagem, e Barr não está descartando a ideia desse tipo de negócio em sua própria empresa.

O IHG, como a maioria das empresas hoteleiras, compensa essa folga no mercado com acordos de conversão. Aproximadamente um quarto das novas contratações de hotéis da rede no primeiro trimestre foram neste modelo.

“Acho que isso varia de mercado para mercado”, disse Barr. “A Grande China consiste principalmente em novas construções. Estamos fazendo algumas conversões, mas há uma grande história de construção nova lá e pipeline do Holiday Inn Express até o InterContinental. Aqui nos EUA, a maior parte de nossas contratações ainda são novas, tipo de estilo de vida intelectual e mainstream, mas há cada vez mais conversões entrando em jogo ”.

A parte de conversão do pipeline de desenvolvimento vem de uma grande empresa como o IHG argumentando aos proprietários existentes de marcas concorrentes ou hotéis independentes que eles podem oferecer melhor distribuição, programas de fidelidade e acesso às vendas que vêm com uma afiliação de marca maior.

Como no IHG, as conversões de marca no Hilton foram responsáveis ​​por cerca de um quarto do crescimento dos quartos no primeiro trimestre. A taxa de conversão da Marriott foi de 31% do crescimento de UHs no mesmo período – a maior taxa observada em seis anos.

A competição pela conversão está esquentando, mas os líderes do IHG se sentem preparados para fazer uma oferta atraente aos proprietários em potencial. A empresa reforçou seu portfólio de marcas por meio de aquisições e lançamentos orgânicos nos últimos anos, com ofertas como Six Senses, Voco e Kimpton.

(*) Crédito da foto: reprodução/Skift