É justo dizer que a indústria hoteleira finalmente vê o Airbnb como uma forte ameaça. E essa ameaça é a razão pela qual os grupos hoteleiros estão lançando novos produtos e conceitos para seguir o mesmo estilo jovem, lucrativo e tecnológico que o Airbnb realmente atrai.

No entanto, na tentativa de imitar a empresa, os empreendimentos hoteleiros podem estar perdendo uma aposta óbvia. Como o pioneiro do hotel boutique Ian Shrager disse à Skift recentemente, "os hotéis já têm algo que a Airbnb não pode oferecer: espaço comum (conhecido pela maioria das pessoas como lobby do hotel)". Claro, pode ser um conceito padrão, mas o lobby do hotel oferece vantagens únicas por uma variedade de razões – coisa que o Airbnb, ainda de acordo com Shrager, não pode fazê-lo.

Apesar disso, a inovação que estamos vendo hoje parece estar focada em tudo, exceto lobbies. Em vez disso, as empresas e hotéis parecem obcecados com as experiências "personalizáveis" e "conectadas", bem como recursos de nível de superfície e complementos que, para bem ou para mal, se tornam sinônimo para os millennials. Por exemplo, o Hilton acaba de lançar seu "Quarto Conectado" que está ancorado em torno de conveniências modernas, como a sincronização de sua conta Netflix com a TV no quarto, ou o uso de seu telefone para o controle das luzes e da temperatura do apartamento.

Joshua Sloser, vice-presidente sênior digital da Hilton, diz que o "Quarto Conectado está enraizado nas necessidades exclusivas de nossos convidados, que expressaram um desejo crescente de personalizar suas estadias". Claro que o novo produto da Hilton pode atrair outros viajantes que não os millennials, afinal, quase todos estão conectados digitalmente nos dias de hoje. No entanto, esse tipo de inovação é um indicativo da tendência mais ampla de marcas que lançam quartos de hotel "com foco milenar", alardeando o wifi rápido, o mobiliário minimalista e os preços mais baratos.

Embora isso não possa ferir, não há garantia de que isso também ajude. O que poderia ajudar, como sugere Shrager, é estar concentrado nos motivos específicos pelos quais um viajante deve ficar em um hotel em relação a outra opção de acomodação disruptiva. Posicionar o lobby do hotel como um espaço comunal para colaboração, espontaneidade e uma atmosfera geral que você não pode conseguir em casa – e redesenhando-os para melhorar essas mesmas qualidades – é um bom lugar para começar. É uma oferta que o apartamento alugado de alguém não pode oferecer e fornece uma dose muito necessária de diversão e novidade à moda antiga que faz valer a pena sair de casa. Isso, no final do dia, ainda pode ser a proposta mais valiosa do hotel.

Cadeias hoteleiras como o Ace Hotel construíram propriedades inteiras em torno desta noção de prazer e serviço com curadoria combinados. Eles criaram muitos dos lobbies de suas propriedades como espaços de co-working, onde é provável encontrar um freelancer local. A nova propriedade de Shrager, o Public Hotel New York, abriu no início deste ano no Lower East Side e também abraçou claramente a tendência do "lobby-as-lifestyle". As comodidades usuais se concentram em amplos espaços públicos e comunitários, onde os hóspedes podem se misturar  e obter um senso sólido do DNA do hotel. Mais uma vez, a ênfase é tanto na funcionalidade quanto na diversão.

Ao desfocar a linha entre o bar, o lobby e o centro de negócios do hotel, hotéis como Ace e Public convidam os hóspedes a relaxar e desfrutar da novidade da experiência do hotel, seja eles bebendo um coquetel, trabalhando em uma proposta comercial ou, provavelmente, ambos ao mesmo tempo. Outra variação neste tema é o atual renascimento dos albergues de luxo, com os viajantes que vêm pelo benefício de pagar por uma experiência de conhecer pessoas com ideias e hoteleiros que lhes ofereçam um ambiente tão atraente quanto um bar da moda.

A indústria hoteleira penou por um tempo até enfrentar de forma consistente a ameaça que a economia compartilhada coloca. Eles agora têm a oportunidade de inovar em torno de seus próprios pontos fortes, além de ir atrás da competição.

* Matéria disponível na íntegra no Quartzy

**Foto de Capa: Pixabay/pcglenn